Totalitatea infractiunilor savarsite pe un teritoriu determinat, intr-o anumita perioada.
Se face distinctie intre criminalitatea reala, criminalitatea descoperita si criminalitatea legala. Criminalitatea reala determina totalitatea infractiunilor savarsite pe un anumit teritoriu si intr-o perioada data, indiferent cate din ele au fost constatate si cercetate. Criminalitatea descoperita (aparenta) consta in totalitatea infractiunilor descoperite de organele de urmarire penala. Diferenta dintre criminalitatea reala si criminalitatea descoperita constituie asa-numita cifra neagra a criminalitatii.