CE consolideaza drepturile consulare pentru a ajuta milioane de europeni aflati in strainatate

Scopul propunerii este de a facilita cooperarea intre autoritatile consulare si de a consolida drepturile cetatenilor europeni la protectie consulara. Cetatenii UE aflati in strainatate au dreptul sa solicite asistenta din partea oricarui consulat sau a oricarei ambasade a unui stat membru al UE in cazul in care statul membru din care provin nu este reprezentat in tara respectiva. Statele membre ale UE au, de asemenea, obligatia de a ajuta la evacuarea cetatenilor celorlalte state membre, in aceleasi conditii ca cele de care beneficiaza resortisantii proprii. Propunerile de astazi vor consolida aceste drepturi prin clarificarea situatiilor in care un cetatean este considerat ca fiind nereprezentat si prin precizarea tipului de asistenta pe care statele membre il acorda de obicei atunci cand este nevoie, de exemplu in cazul unei arestari, al unui accident grav sau al pierderii de documente. Comisia a creat, de asemenea, un site interactiv consacrat protectiei consulare, care pune la dispozitie datele de contact ale tuturor ambasadelor si consulatelor statelor membre ale UE in tarile terte si care permite efectuarea de cautari fie in functie de nationalitatea UE, fie de tara.

``Toate cele 27 de state membre ale UE trebuie sa ofere tot sprijinul necesar cetatenilor UE atunci cand acestia au nevoie de ajutor in afara UE, indiferent de nationalitate``, a declarat Viviane Reding, comisarul UE pentru justitie si vicepresedinte al Comisiei Europene. ``Dreptul la protectie consulara in aceleasi conditii ca si cele de care beneficiaza resortisantii nationali este o ilustrare elocventa a solidaritatii UE in intreaga lume. In situatii de criza, precum cele survenite in acest an in Libia sau Egipt sau in cazuri de urgenta personala, cum ar fi pierderea pasaportului sau a bunurilor personale, normele UE de coordonare vor preciza in mod clar la ce se pot astepta cetatenii si vor facilita activitatea functionarilor consulari.``

Crizele importante recente au subliniat importanta asigurarii protectiei consulare in afara Uniunii. Aproximativ 150 000 de cetateni ai UE au fost afectati de situatiile de criza survenite in Libia si Egipt ca urmare a revoltelor democratice din primavara anului 2011 si in Japonia - ca urmare a cutremurului si a tsunamiului din martie 2011. O mare parte dintre acesti cetateni a primit asistenta din partea consulatelor sau a ambasadelor altor tari ale UE atunci cand propria lor tara nu era (sau nu mai era) reprezentata. Dreptul la protectie consulara se aplica si in situatiile de zi cu zi, de exemplu atunci cand un turist este grav bolnav sau este victima unei infractiuni .

Propunerea de act legislativ a Comisiei vizeaza asigurarea unui cadru stabil de coordonare si de cooperare intre statele membre. Ea clarifica faptul ca cetatenii UE sunt considerati nereprezentati in cazul in care o ambasada sau un consulat al statului membru din care provin nu este ``accesibil``, adica acestia nu pot ajunge la ambasada sau la consulatul respectiv si nu pot face drumul inapoi cel putin in aceeasi zi. Propunerea indica, de asemenea, in ce masura membrii de familie ai cetatenilor UE care sunt resortisanti ai unei tari terte pot beneficia de asistenta . Propunerea prevede modul in care ar trebui coordonata asistenta acordata cu statele membre de origine ale cetatenilor in cauza. In situatii de criza, noile norme promoveaza rolul statului membru ``pilot``, care este responsabil de coordonarea si acordarea asistentei cetatenilor europeni nereprezentati.

In 2009, in 300 000 de cazuri, protectia consulara a fost oferita de consulii statelor membre. In fiecare an, 5,12 milioane de cetateni europeni calatoresc in afara UE, in tari in care statul membru din care provin nu este reprezentat, iar alti 1,74 milioane de cetateni ai UE locuiesc in aceste tari . Cetatenii UE sunt, de asemenea, tot mai expusi la situatii de criza, care pot fi atat naturale, cat si provocate de om.

Tratatele UE garanteaza tuturor cetatenilor UE dreptul la tratament egal in materie de protectie din partea autoritatilor diplomatice si consulare ale oricarui stat membru atunci cand calatoresc sau locuiesc in afara UE, intr-o tara in care tara lor de origine nu este reprezentata [a se vedea articolul 20 alineatul (2) litera (c) si articolul 23 din Tratatul privind functionarea Uniunii Europene si articolul 46 din Carta drepturilor fundamentale a UE]. In aproape toate tarile lumii, exista cel putin un stat al UE care nu este reprezentat. Singurele trei tari in care toate cele 27 de state membre ale UE sunt reprezentate sunt Statele Unite, China si Rusia.

In Raportul sau privind cetatenia din luna octombrie 2010 (a se vedea IP/10/1390 si MEMO/10/525), Comisia s-a angajat sa sporeasca eficacitatea dreptului cetatenilor UE de a beneficia de asistenta in tarile terte, inclusiv in situatii de criza, din partea autoritatilor diplomatice si consulare ale tuturor statelor membre, prin propunerea unor masuri legislative si prin mai buna informare a cetatenilor cu ajutorul unui site internet specializat si al unor masuri de comunicare specifice (actiunea 8).

In comunicarea sa din martie 2011 (a se vedea IP/11/355 si MEMO/11/185), Comisia a anuntat, de asemenea, ca in urmatoarele 12 luni va prezenta acte legislative care vor stabili masurile de coordonare si de cooperare necesare pentru a facilita protectia consulara a cetatenilor UE nereprezentati.