Validitatea inregistrarii unei marci corespunzand numelui unui alt jucator de fotbal celebru

Tribunalul UE confirma nulitatea inregistrarii de catre un tert a marcii ``NEYMAR``

In decembrie 2012, domnul Carlos Moreira, rezident in Guimaraes (Portugalia), a solicitat Oficiului Uniunii Europene pentru Proprietate Intelectuala (EUIPO) inregistrarea ca marca a Uniunii pentru imbracaminte, incaltaminte si palarii a semnului verbal ``NEYMAR``. Marca a fost inregistrata in aprilie 2013.

In februarie 2016, domnul Neymar Da Silva Santos JAºnior a introdus la EUIPO o cerere de nulitate impotriva acestei marci pentru toate produsele pe care le desemneaza.

Cererea de nulitate a fost admisa de EUIPO.

Domnul Moreira a introdus atunci o actiune in anulare impotriva deciziei EUIPO la Tribunalul Uniunii Europene.

Prin hotararea sa, Tribunalul confirma decizia EUIPO, potrivit careia domnul Moreira a actionat cu rea-credinta la depunerea cererii de inregistrare a marcii ``NEYMAR``. Desi domnul Moreira a admis ca, atunci cand a depus cererea de inregistrare a marcii ``NEYMAR``, cunostea existenta domnului Da Silva Santos JAºnior, afirma ca totusi nu stia ca brazilianul era in acel moment o stea in ascensiune a fotbalului, de un talent recunoscut la nivel international, si sustine ca acesta nu era cunoscut inca in Europa .

Tribunalul arata ca reiese din decizia EUIPO ca unele elemente de proba depuse in sustinerea cererii de nulitate introduse in fata sa demonstreaza ca domnul Da Silva Santos JAºnior era deja cunoscut in Europa la data relevanta, in special pentru rezultatele sale obtinute cu echipa nationala braziliana de fotbal, si ca a facut obiectul unei puternice mediatizari in Europa intre anii 2009 si 2012, in special in Franta, in Spania sau in Regatul Unit. Domnul Da Silva Santos JAºnior era astfel deja recunoscut drept un jucator de fotbal foarte promitator, care a atras atentia marilor cluburi de fotbal europene in vederea unei viitoare recrutari, cu mai multi ani inainte de a fi efectiv transferat la clubul FC Barcelona in 2013.

De asemenea, Tribunalul confirma ca domnul Moreira avea mai mult decat cunostinte limitate despre lumea fotbalului, dupa cum dovedeste faptul ca a prezentat o cerere de inregistrare a marcii verbale ``IKER CASILLAS``, marca corespunzand numelui unui alt jucator de fotbal celebru, in aceeasi zi in care a solicitat inregistrarea marcii ``NEYMAR``. In plus, Tribunalul subliniaza ca domnul Moreira a admis de altfel ca la acea data cunostea lumea fotbalului. Avand in vedere aceste consideratii, precum si faptul ca marca, compusa numai din elementul verbal ``NEYMAR``, corespunde exact numelui sub care domnul Da Silva Santos JAºnior s-a facut cunoscut pentru performantele sale in materie de fotbal, nu se putea concepe ca domnul Moreira nu a fost informat despre existenta fotbalistului atunci cand a depus cererea de inregistrare a marcii ``NEYMAR``.

Domnul Moreira neaga ca a solicitat inregistrarea marcii ``NEYMAR`` numai in scopul de a exploata renumele fotbalistului brazilian. El afirma in special ca nu ales numele ``NEYMAR`` decat datorita foneticii cuvantului, iar nu pentru a face referire la fotbalist. Potrivit domnului Moreira, alegerea de a utiliza semnul verbal ``NEYMAR`` ar decurge astfel dintr-o simpla coincidenta, iar nu dintr-o vointa constienta de a utiliza numele unui fotbalist cunoscut. Tribunalul inlatura argumentul potrivit caruia aceasta alegere ar decurge dintr-o asemenea coincidenta, intrucat fotbalistul se bucura deja de o notorietate consolidata in lumea fotbalului la data relevanta, inclusiv in Europa, si domnul Moreira avea mai mult decat cunostinte limitate despre acesta. Asadar, el nu poate pretinde ca nu stia cine era domnul Da Silva Santos JAºnior. Tribunalul aminteste, in aceasta privinta, ca marca este compusa numai din elementul verbal ``NEYMAR``, identic cu numele sub care brazilianul a dobandit un renume international in lumea fotbalului.

Tribunalul arata de asemenea ca domnul Moreira nu formuleaza niciun argument convingator pentru a contrazice aprecierea EUIPO potrivit careia niciun alt motiv decat vointa de a exploata in mod parazitar renumele fotbalistului nu putea explica cererea sa de inregistrare a marcii contestate.

In sfarsit, Tribunalul respinge argumentul domnului Moreira potrivit caruia EUIPO s-ar fi intemeiat pe simple supozitii pentru a considera, in mod eronat, ca intentia sa era de a profita in mod necuvenit de reputatia fotbalistului pentru a obtine anumite avantaje financiare.

Astfel, pentru a ajunge la aceasta concluzie, EUIPO s-a intemeiat in special pe elemente obiective, care reies dintr-un dosar de probe compus din articole de presa si din articole difuzate online, precum si pe faptul ca domnul Moreira a prezentat in aceeasi zi o cerere de inregistrare a marcii verbale ``IKER CASILLAS`` si o cerere de inregistrare a marcii ``NEYMAR``.

Hotararea in cauza T-795/17 Carlos Moreira/EUIPO