Femeile reprezinta doar 34,4% din lucratorii care desfasoara o activitate independenta din Europa . Pentru a mari acest procent, femei de succes in afaceri vor ajuta femeile antreprenoare care au infiintat o noua intreprindere intre doi si patru ani in urma. Mentorii vor oferi acestor noi antreprenoare sfaturi concrete cu privire la modul in care sa isi conduca si sa isi dezvolte intreprinderile in aceasta faza critica de inceput, si le vor ajuta, in plus, sa acumuleze competentele interpersonale necesare si le vor indruma. Reteaua va acoperi 17 tari europene; vor participa 170 de mentori.

Spiritul antreprenorial se potriveste bine cu alegerile de viata ale femeilor, conferindu-le in special flexibilitate in ceea ce priveste concilierea vietii private si profesionale, mai ales in ceea ce priveste timpul si locul de munca . Mai mult, ca urmare a crizei economice, numeroase femei care au intrat in somaj ar putea sa isi utilizeze aptitudinile si cunostintele pentru a-si deschide propria intreprindere si pentru a-si crea propriul loc de munca .

Vicepresedintele Comisiei Europene, Antonio Tajani, responsabil pentru industrie si intreprinderi, a declarat: ``Este evident ca potentialul antreprenorial si creativitatea femeilor reprezinta sursa cea mai slab exploatata de crestere economica si de noi locuri de munca pe care Europa ar trebui sa o dezvolte mai bine. Intr-o perioada de criza, nu putem sa ne permitem sa ignoram acest potential. Un numar mai mare de femei antreprenoare va emancipa femeile din punct de vedere economic si va contribui la cresterea economica.``

Selectarea mentorilor

Mentorii se vor alege dintre antreprenoarele (sau antreprenorii) care au experienta personala de a detine si gestiona o IMM cu succes timp de cel putin cinci ani si care constientizeaza provocarile specifice cu care se confrunta femeile antreprenoare si au pregatirea si dorinta necesara pentru a isi impartasi cunostintele si know-how-ul cu cele pe care le indruma pe baza de voluntariat (adica, fara remuneratie), au disponibilitatea de a se intalni cu regularitate cu ele pentru o perioada de cel putin un an si de a se angaja cu cel putin doua persoane indrumate.

Mentorii se vor intalni cu regularitate cu persoanele indrumate si vor discuta cu ele aspecte curente, dar si strategice, ale managementului intreprinderilor persoanelor indrumate, ajutandu-le sa cumuleze / obtina cunostintele necesare, aptitudinile si increderea/spiritul necesar. Pentru a se evita conflictele de interese, mentorii nu sunt autorizati sa detina niciun fel de interese economice in intreprinderile persoanelor indrumate.

Potentialul femeilor antreprenoare in generare de crestere economica si creare de noi locuri de munca:

• 
  

  In SUA, Women Presidents` Organisations (Organizatiile Presedintilor Femei) (WPO-urile) au publicat cele mai recente cifre ale celor 50 de societati conduse de femei cu cea mai rapida crestere in America de Nord. Primele 50 de intreprinderi au generat un venit total de 4,1 miliarde de dolari (o medie de 82,7 milioane de dolari) si au avut impreuna 24650 de angajati in 2010 (media estimata pentru 2011 este de 557 de salariati pe intreprindere).

  
  


• 
  

  Guvernul britanic mentioneaza in Raportul sau WES (Reteaua europeana pentru promovarea spiritului antreprenorial al femeilor) pentru 2008 ca femeile sunt cel mai mare grup subreprezentat in ceea ce priveste participarea la intreprinderi. Numai 15% dintre cele 4,7 milioane de intreprinderi din Regatul Unit sunt conduse majoritar de femei si, daca femeile ar deschide intreprinderi in acelasi ritm cu barbatii, in fiecare an, in Regatul Unit, s-ar deschide 150000 de noi intreprinderi in plus. Daca Regatul Unit ar ajunge la acelasi nivel cu SUA din punct de vedere al antreprenoarelor, in Regatul Unit ar fi cu 900000 mai multe intreprinderi.

  
  


• 
  

  In Suedia in 2008 peste 131 000 de intreprinderi erau conduse de femei, avand o cifra de afaceri totala de peste 35 de miliarde EUR, cu 358 000 de angajati care primesc un total al salariilor de peste 6 miliarde de euro in salarii.

  
  

Femeile gandesc o intreprindere in mod diferit decat barbatii, prin urmare sunt necesare masuri de sprijin specifice femeilor:

• 
  

  In primul rand, femeile acorda o mai mare importanta circumstantelor familiale atunci cand se gandesc sa infiinteze o intreprindere (61% comparativ cu 49% in cazul barbatilor). Ele se vor gandi foarte serios la probabilitatile de succes si vor examina fiecare sursa potentiala de esec in detaliu inainte de a folosi locuinta familiala drept garantie si/sau economiile familiei drept capital pentru a-si incepe propria afacere.

  
  


• 
  

  In al doilea rand, in majoritatea cazurilor, atunci cand femeile decid sa infiinteze o noua intreprindere, ele isi pastreaza locul de munca initial si desfasoara, o vreme, ambele activitati in paralel: in aceasta privinta, se poate spune ca femeile sunt mai prudente decat barbatii si sunt mai constiente de riscul de esec.

  
  


• 
  

  In al treilea rand, femeile preiau intreprinderi existente dupa o perioada mai lunga de testare decat barbatii, numai dupa ce se familiarizeaza cu activitatile intreprinderii (ca urmare a unei mosteniri, separari sau divort de un partener de afaceri etc.).

  
  


• 
  

  A patra particularitate este finantarea: intreprinderile conduse de femei folosesc la inceput mai putin capital decat cele conduse de barbati si au mai putin capital propriu.

  
  


• 
  

  in sfarsit, femeile antreprenoare au, in comparatie cu barbatii, o crestere inferioara dar mai stabila. Aceasta inseamna adesea un risc mai mic de esec.

  
  

Reteaua europeana de mentori pentru femeile antreprenori este una dintre actiunile propuse in Revizuirea din 2011 a ``Small Business Act`` pentru Europa . Ea va acoperi 17 tari (Albania, Belgia, Cipru, Fosta Republica Iugoslava a Macedoniei, Grecia, Ungaria, Irlanda, Italia, Muntenegru, Tarile de Jos, Romania, Serbia, Slovacia, Slovenia, Spania, Turcia si Regatul Unit).